Луна - ближайшее к нам небесное тело, естественный спутник Земли, который наиболее ярко виден на небе. Луна обладает очень интересным ландшафтом, который можно разглядывать очень долго, так и не изучив полностью ее поверхности, постоянно находя новые детали. Луна самый большой объект на небе, что часто делает ее первым объектом, с которого люди начинают свое увлечение наблюдательной астрономией. Для наблюдения Луны не нужно сложной техники - достаточно бинокля или маленького телескопа. Ее интересно наблюдать и в обычные фазы, и в новолуния, и в затмения - каждый раз она особенна.
 
Земля взаимодействует с Луной. Вследствие этого взаимодействия, например, получилось так, что Луна обращается по своей орбите вокруг Земли примерно за то же время, за которое делает полный оборот вокруг своей оси, из-за этого мы видим только одну ее сторону, а вторая всегда остается в тени. Когда-нибудь, примерно через 15 миллиардов лет, и с Землей станет то же самое, она затормозиться приливными силами и станет вращаться относительно Луны так же, как та сейчас вращается относительно нас.
 
В своем движении вокруг Земли Луна периодически проходит между Солнцем и Землей (новолуние) и в противоположной стороне от Солнца и Земли (полнолуние). Во время полнолуния ночное светило всегда оказывается вблизи земной тени, естественным образом отбрасываемой Землей в космической пространство. Если Луна заходит в тень Земли, то происходят лунные затмения.
 
История лунных затмений уходит далеко в прошлое. Первое полное лунное затмение зарегистрировано в древнекитайских летописях. С помощью расчетов удалось вычислить, что оно произошло 29 января 1136 г. до н. э. Еще три полных лунных затмения зафиксированы в «Альмагесте» Клавдия Птолемея (19 марта 721 г. до н. э., 8 марта и 1 сентября 720 г. до н. э.). В истории часто описываются лунные затмения, что очень помогает установить точную дату того или иного исторического события. Например, военачальник афинской армии Никий испугался начавшегося полного лунного затмения, в армии началась паника, что привело к гибели афинян. Благодаря астрономическим расчетам удалось установить, что это произошло 27 августа 413 г. до н. э.
 
В средние века полное лунное затмение оказало Христофору Колумбу большую услугу. Его очередная экспедиция на острове Ямайке оказалась в тяжелом положении, продукты питания и питьевая вода были на исходе, и людям грозила голодная смерть. Попытки Колумба получить пищу у местных индейцев окончились безрезультатно. Но Колумб знал, что 1 марта 1504 г. должно произойти полное лунное затмение, и под вечер он предупредил вождей живших на острове племен, что он похитит у них Луну, если они не доставят на корабль продукты и воду. Индейцы лишь посмеялись и ушли. Но, как только началось затмение, индейцев охватил неописуемый ужас. Продукты и вода были немедленно доставлены, а вожди на коленях умоляли Колумба вернуть им Луну. Колумб, естественно, не мог «отказать» в этой просьбе, и вскоре Луна, к восторгу индейцев, снова засияла на небе. Как видим, обычное астрономическое явление может быть весьма полезным, а знание астрономии просто необходимо путешественникам.
 
Лунные затмения представляют из себя впечатляющее зрелище! Тем более что (в отличие от солнечных) они видны со всего полушария Земли, обращенного к Луне. В ясную лунную ночь Луна просто «исчезает» с небесной сферы. Это исчезновение происходит постепенно и называется частным лунным затмением. Дабы не погрешить против истины, следует отметить, что до частного лунного затмения имеет место полутеневое, когда Луна проходит через полутень Земли. Но полутеневое затмение настолько слабо, что невооруженным глазом практически не заметно. Лишь чувствительные приборы могут сказать, что идет полутеневое затмение. Поэтому, хотя полутеневое затмение и длится в среднем около полутора часов, но его ход никак не отражается на виде яркой Луны, величественно плывущей по небесной сфере.
 
Но вот лунный диск, пройдя полутень, касается земной тени. Сначала левый край Луны приобретает ущербный вид, и кажется, будто нечто темное и круглое наползает на лунный диск. Но, естественно, это лишь оптическая иллюзия: не тень Земли поглощает Луну, а сама Луна входит в земную тень. Это легко можно заметить, наблюдая за положением ночного светила относительно близких звезд. За час наша небесная соседка проходит чуть более своего видимого диаметра, и это движение вполне уловимо невооруженным глазом. Через час звезда, находившаяся слева около Луны, займет положение у правого ее края.
 
Для астрономических наблюдений луны рекомендуем использовать следующие телескопы:
 
 

Телескопы

Ахроматический рефракторный телескоп Meade LXD-75 5″ с Autostar
Цена: 45 036 руб.
Телескоп Meade 8″ f/10 LX200R/UHTC модифицированной системы Ричи-Кретьен
Цена: 123 528 руб.
Телескоп Meade DS-2080AT-LNT: 80mm Az рефрактор с пультом управления
Цена: 12 070 руб.
Телескоп Meade NGC 70/700mm AZ рефрактор
Цена: 6 228 руб.

 
Информация предоставлена Skyer, Элементы.